CAPITOLO 4: GIUSEPPE E MARIA SI SPOSANO

Matteo 1:18,19 «Or la nascita di Gesù Cristo avvenne in questo modo. Maria, sua madre, era stata promessa in matrimonio a Giuseppe, ma prima che iniziassero a stare insieme, si trovò incinta per opera dello Spirito Santo». 

Maria è al quarto mese della sua gravidanza e come abbiamo appena visto, ha trascorso questo periodo di gestazione a casa di Elisabetta sua parente. Ora però è tornata a Nazaret a casa dei suoi genitori e molto presto tutti sapranno che aspetta un bambino: che situazione imbarazzante! Ma perché è imbarazzante? Perché a quel tempo il matrimonio era preceduto da un fidanzamento, che equivaleva come un matrimonio e dal quale si poteva recedere solamente mediante un atto di divorzio. Inoltre, durante il fidanzamento, la coppia si asteneva dall’avere rapporti sessuali fino al matrimonio effettivo. Maria è consapevole della sua condizione, ma ancor di più di quello che la Legge di Dio dice: una donna fidanzata che sceglieva di avere rapporti sessuali con un altro uomo deve essere lapidata (Deuteronomio 22:23, 24). Anche se la coppia non coabitava sotto lo stesso tetto, l’infedeltà di uno dei due era considerata adulterio ed era punibile con la morte. Maria era stata promessa sposa a Giuseppe, ma il matrimonio non era stato celebrato e al tempo in cui si svolsero i fatti si trovò incinta, nonostante non aveva tradito Giuseppe; la situazione creatasi risultò complicata da ambo le parti.

Caliamoci nei panni di Giuseppe, il quale aspettava impaziente di rivedere Maria e di poterla riabbracciare, dopo la sua lunga assenza trascorsa in casa di Elisabetta e, quando la vede scopre che è incinta! Immaginate la delusione e lo sconforto che avrà provato; probabilmente avranno anche parlato tra loro e sicuramente Maria gli avrà raccontato come erano andati i fatti, ossia che era rimasta incinta per opera dello Spirito Santo e che il bimbo che portava in grembo era il Figlio di Dio. Ma come ben si può immaginare o pensare, era difficile credere a quello che Maria gli stava dicendo: un racconto inverosimile! L’ombra dello scandalo incombeva su Maria, poiché non si era mai visto nulla di simile in tutta la storia umana: una nascita verginale! Quando una donna non sposata rimaneva incinta, vi era un’unica spiegazione possibile: il tradimento, l’infedeltà o l’adulterio. Giuseppe era altresì conscio che Maria era una brava persona e che godeva di ottima reputazione; inoltre egli era profondamente innamorato di lei, ed essendo un uomo giusto, non volle che venisse svergognata pubblicamente o addirittura lapidata. Quindi, visto l’amore che nutriva per lei era grande, decise in cuor suo di divorziare segretamente e con tutta la discrezione possibile per evitare lo scandalo.

Matteo 1:20-23 «Ma, mentre rifletteva su queste cose, ecco che un angelo del Signore gli apparve in sogno, dicendo: “Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria come tua moglie, perché ciò che è stato concepito in lei è opera dello Spirito Santo. Ed ella partorirà un figlio e tu gli porrai nome Gesù, perché egli salverà il suo popolo dai loro peccati”.  Or tutto ciò avvenne affinché si adempisse quello che era stato detto dal Signore, per mezzo del profeta che dice:  «Ecco, la vergine sarà incinta e partorirà un figlio, il quale sarà chiamato Emmanuele che, interpretato, vuol dire: “Dio con noi”».  

Giuseppe, che è un uomo buono, giusto e prudentemente, medita ed elabora un piano per salvaguardare la reputazione di Maria e, mentre è assorto nei suoi pensieri cade in un sonno profondo. Un angelo del Signore gli appare in sogno e lo saluta con un: “Giuseppe, figlio di Davide”, che ha come scopo quello di ricordargli la sua discendenza regale, oltre a prepararlo allo straordinario avvento del Re-Messia d’Israele. L’angelo esortò Giuseppe a non avere alcun timore di sposare Maria e di fugare ogni dubbio sulla sua verginità e fedeltà, poiché la gravidanza è per l’intervento soprannaturale dello Spirito Santo. L’angelo gli rivelò che avrebbe avuto un figlio, il nome e la missione del nascituro; infatti il bambino si sarebbe dovuto chiamare Gesù, che significa: “YHWH è la salvezza” o “il Signore salva”. Gesù avrebbe salvato il suo popolo dai loro peccati e le profezie che lo riguardavano iniziavano a prendere vita, soprattutto quella del profeta Isaia, pronunciata settecento anni prima si stava adempiendo alla lettera. La profezia di Isaia 7:14 parlava di una nascita speciale (“La vergine sarà incinta”), il sesso del nascituro (“e partorirà un figlio”), il nome del bambino (“al quale sarà posto nome Emmanuele”). Gesù di fatto non fu mai chiamato Emmanuele e Matteo aggiunge che il nome significa: “Dio con noi”. Quel bambino era YHWH (nome di Dio), il Signore stesso che scendeva in terra per salvare gli uomini dal castigo eterno a causa della trasgressione edenica e dalla maledizione del peccato. Gesù tramite la Sua vita, morte e resurrezione ci ha liberati dal laccio della morte e molto presto ci condurrà alla Sua gloriosa presenza.

Matteo 1:25,25 «E Giuseppe, destatosi dal sonno, fece come l’angelo del Signore gli aveva comandato e prese con sé sua moglie;  ma egli non la conobbe, finché ella ebbe partorito il suo figlio primogenito, al quale pose nome Gesù».

Al risveglio, Giuseppe si sentì alleggerito dal fardello che lo opprimeva e provò un senso di sollievo, ora la situazione era chiara; quindi abbandonò le intenzioni di voler divorziare da Maria, anzi decise di sposarla secondo le istruzioni dell’angelo. Giuseppe condusse Maria a casa sua e da quel momento la coppia fu marito e moglie. Maria è quasi al termine della gravidanza e lei e Giuseppe si devono preparare per un lungo viaggio che li porterà lontano da casa. Ma dove vanno ora che Maria è prossima al parto? Nel capitolo successivo vedremo la nascita del Re-Messia, l’Eterno, il Santo, che irrompe nel tempo e nella storia umana; il Dio Onnipotente diventa un fragile neonato. Paolo dirà di Gesù: “in lui abita corporalmente tutta la pienezza della Deità” (Colossesi 2:9). Giuseppe accoglierà il nascituro come figlio adottivo, in questo modo Gesù diventerà l’erede legittimo al trono di Davide.

Nota: La Bibbia specifica che non ebbero rapporti sessuali (egli non la conobbe), fin tanto che ella non ebbe partorito Gesù. La dottrina secondo la quale Maria rimase vergine per tutta la vita è confutata dalla consumazione del matrimonio, che avvenne dopo la nascita di Gesù, come specifica questo versetto.